Lo que podría haber sido un combate complicado de apertura para la croata Barbara Matic, contra la experimentada Kim Polling (ITA), terminó con un dinámico o-soto-gari. Luego venció a Ai Tsunoda Roustant en los cuartos de final, asegurando su lugar en las semifinales de una manera dominante y segura.
Van Dijke en misión
Debajo de Matic en el cuadro, la cuarta cabeza de serie también mantuvo su posición, superando a Samardzic (BIH) en la segunda ronda y luego lanzando a la campeona mundial de 2023 Niizoe (JPN) en los cuartos de final. Sanne Van Dijke, ya medallista olímpica, está en una misión.
Polleres supera las dificultades
El tercer cuarto también se desarrolló según lo planeado, aunque la ruta no fue estable. La medallista de plata olímpica en Tokio parecía en riesgo contra la británica Yeats-Brown, potencialmente a solo segundos de recibir un tercer shido, cuando la británica cometió un gran error y terminó de espaldas. Polleres (AUT) aprovechó su oportunidad y aseguró el osae-komi.
En los cuartos de final, Polleres destruyó las esperanzas de Francia de una medalla de oro, eliminando a Gahie casi con facilidad. Fue un gran cambio respecto a su primer combate, ¡una llamada de atención!
Teltsidou sorprende
La última atleta registrada para las semifinales fue la única que no estaba entre las cuatro primeras cabezas de serie al comienzo del día. Teltsidou lideraba el grupo, pero fue inmovilizada por la belga Gabriella Willems. Willems luego fue eliminada de la carrera por el oro por Butkereit (GER).
Repesca de la tarde
El primer combate de repesca de la sesión de la tarde en París fue para Ai Tsunoda Roustant (ESP). Atacó con fuerza y más frecuencia que la campeona mundial Saki Niizoe, mostrando una actitud realmente positiva que al final fue suficiente para llevarla a un combate por la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos.
El segundo combate de repesca fue mucho más rápido, con la favorita de la multitud, Marie-Eve Gahie, siendo animada desde su primer paso en la arena. Sin embargo, Gahie realmente tuvo problemas para asentarse y Willems (BEL) tomó el control del combate. Gahie atacó con poca preparación y la belga rápidamente se giró sobre su espalda, la giró y apuntó al brazo para juji-gatame. Al principio, Gahie pareció escapar, pero Willems mantuvo el agarre y encontró la posición; ¡se declaró ippon! Gahie fuera.
Semifinales intensas
Butkereit (GER) y Polleres (AUT) se enfrentaron en la primera de las dos semifinales. Fue un combate lleno de acción a pesar de las penalizaciones acumuladas. Ambas judokas intentaron lanzar, ambas continuaron en ne-waza, ninguna tuvo miedo de involucrarse. Eventualmente, un tercer shido en tiempo extra fue para Polleres, enviando a Butkereit a la final, la primera final para Alemania en estos Juegos. Polleres lucharía por el bronce.
La doble campeona mundial Barbara Matic (CRO) y la medallista olímpica y doble campeona mundial Sanne Van Dijke (NED), dos grandes nombres, salieron a competir por el segundo puesto en la final. Ambas agresivas y buscando el ippon, parecía igualado al principio, hasta que Van Dijke aplicó lo que parecía un shime-waza decisivo, pero Matic aguantó y resistió la sumisión. En el siguiente intercambio, tomó su agarre favorito y atacó, primero o-uchi, luego ko-uchi, de vuelta a o-uchi y terminó con uchi-mata. Fue hermoso, hábil y exactamente lo que se requiere para llegar a una final olímpica. Barbara Matic será la primera medallista olímpica de Croacia en judo.
Medallas de bronce
En el primer combate por la medalla de bronce, Ai Tsunoda Roustant comenzó quizás un poco más activa, pero Polleres estaba lista para ello, contrarrestando para ippon mientras la española giraba en un puente completo. Polleres tiene su segunda medalla olímpica.
El segundo combate por la medalla de bronce fue desafiante para Gabriella Willems, quien se enfrentó a Sanne Van Dijke, pero Willems estaba en plena forma. No dudó, atacando, defendiendo sabiamente y lanzando para un waza-ari a la mitad del combate. Continuó siendo agresiva, trabajando duro en la transición para controlar a su oponente y al reloj, y funcionó perfectamente. Willems se llevó el bronce y Van Dijke tuvo que conformarse con el quinto lugar.
Final inolvidable
En la final, Matic solo necesitó 20 segundos para inmovilizar a Butkereit en el suelo y los segundos pasaron, pero a los 18 Butkereit escapó y el equipo alemán soltó un suspiro de alivio. Ese waza-ari se mantuvo seguro hasta el último segundo del combate cuando Barbara Matic se convirtió en la primera medallista olímpica de Croacia y, nada menos, campeona olímpica.
Declaraciones de Matic
Después de la final, Matic dijo: "Después de quedar quinta en Tokio, dije que debía avanzar para entrenar y estar motivada para ganar la medalla aquí en París para todos. Mis padres y mi novio están aquí y estoy tan contenta de haberlo logrado finalmente frente a ellos. El sueño se hizo realidad."
Participación española
Nuestra representante española, Ai Tsunoda, tuvo una destacada actuación en sus primeros Juegos Olímpicos. Después de una gran competición y temporada, y siendo tan joven, nacida en 2002, logró un meritorio diploma olímpico al finalizar en quinta posición. Su futuro en el judo promete ser brillante y estamos seguros de que seguirá cosechando éxitos.
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